ನಾವು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ತಕ್ಷಣವೇ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮೊದಲು ಕಾಣಿಸುವುದೇ ಡಾಂಬಾರು ರಸ್ತೆಗಳು. ನಮ್ಮ ಊರಿನಿಂದ ಬೇರೆ ಎಲ್ಲಾದರೂ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವುದಾದರೂ ನಾವು ಹೋಗುವುದು ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲೇ, ಆದರೆ ಆ ಹೆಚ್ಚಿನ ರಸ್ತೆಗಳೆಲ್ಲವೂ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ್ದೇ ಆಗಿರುತ್ತದೆ ಏಕೆ ಎಂದು ಕುತೂಹಲ ಹುಟ್ಟಿದುವುಂಟು. ಅದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರ ಇಲ್ಲಿದೆ ನೋಡಿ.
ಪ್ರಪಂಚದ ಹೆಚ್ಚಿನ ರಸ್ತೆಗಳು ಬಿಟುಮೆನ್ ಎಂಬ ವಸ್ತುವಿನಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಬಿಟುಮೆನ್ ಎನ್ನುವುದು ಕಚ್ಚಾ ತೈಲದಿಂದ ದೊರೆಯುವ ಒಂದು ದಪ್ಪ ದ್ರವ ಪದಾರ್ಥವಾಗಿದ್ದು, ಇದು ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಅಥವಾ ಗಾಢ ಕಂದು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ. ಜೊತೆಗೆ ರಸ್ತೆ ನಿರ್ಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲು, ಜಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮರಳುಗಳನ್ನು ಬಿಟುಮೆನ್ ಜೊತೆಗೆ ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡಿ ರಸ್ತೆ ಮೇಲ್ಮೈ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ರಸ್ತೆಗಳು ಸಹಜವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ.
ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣವು ಇತರ ಬಣ್ಣಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಸಾಬೀತಾದ ಸಂಗತಿ. ರಸ್ತೆ ಮೇಲೆ ಮಳೆ ಬಿದ್ದಾಗ ಅಥವಾ ತೇವಾಂಶ ಇದ್ದಾಗ, ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ ಮೇಲ್ಮೈ ಬೇಗನೆ ಬಿಸಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಿಂದ ನೀರು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಒಣಗುತ್ತದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಇದು ಬಹಳ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗುತ್ತದೆ. ರಸ್ತೆ ಬೇಗ ಒಣಗಿದರೆ ಅಪಘಾತದ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳು ಕಡಿಮೆ.
ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ವಾಹನಗಳ ಹೆಡ್ಲೈಟ್ಗಳು ಕಪ್ಪು ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೋಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಬಿಳಿ ಅಥವಾ ತಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ರಸ್ತೆಗಳಿಗಿಂತ ಕಪ್ಪು ಮೇಲ್ಮೈ ಮೇಲೆ ರಸ್ತೆ ಗುರುತುಗಳು, ಲೇನ್ ಮಾರ್ಕಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಫಲಕ ಬಣ್ಣಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತವೆ. ಇದು ಚಾಲಕರಿಗೆ ದಿಕ್ಕು ಹಿಡಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ.
ಬಿಟುಮೆನ್ನಿಂದ ಮಾಡಿದ ರಸ್ತೆಗಳು ಬಾಳಿಕೆ ಬರುವುದರಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿವೆ. ಭಾರೀ ವಾಹನಗಳ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಸಹಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಇದಕ್ಕಿದೆ. ಜೊತೆಗೆ, ರಸ್ತೆ ಹಾನಿಯಾದಾಗ ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡುವುದೂ ಸುಲಭ. ಹಳೆಯ ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊಸ ಬಿಟುಮೆನ್ ಪದರವನ್ನು ಹಾಕುವುದರಿಂದಲೇ ಮತ್ತೆ ರಸ್ತೆ ಬಳಸಲು ಯೋಗ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಕಡಿಮೆ ಸಮಯ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.
ರಸ್ತೆ ನಿರ್ಮಾಣದಲ್ಲಿ ವೆಚ್ಚ ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶ. ಬಿಟುಮೆನ್ ಇತರ ಕೆಲವು ವಸ್ತುಗಳಿಗಿಂತ ಅಗ್ಗವಾಗಿದ್ದು ಸುಲಭವಾಗಿ ಲಭ್ಯ. ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ರಸ್ತೆ ನಿರ್ಮಾಣ ಮಾಡುವಾಗ ವೆಚ್ಚ ಕಡಿಮೆ ಆಗುವುದು ಸರ್ಕಾರಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ಅನೇಕ ದೇಶಗಳು ಬಿಟುಮೆನ್ ರಸ್ತೆಗಳನ್ನೇ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
ಬಿಟುಮೆನ್ ರಸ್ತೆಗಳು ವಿವಿಧ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಗುಣ ಹೊಂದಿವೆ. ಹೆಚ್ಚು ಚಳಿ ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚು ಬಿಸಿಲು ಇರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲೂ ಇವು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ. ತಾಪಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯಿಂದ ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟರೂ ಅವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುವುದು ಸುಲಭ.
ಎಲ್ಲಾ ರಸ್ತೆಗಳು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದಲ್ಲೇ ಇರಬೇಕು ಎಂಬ ನಿಯಮ ಇಲ್ಲ. ಕೆಲವು ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ರಸ್ತೆಗಳನ್ನೂ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬೂದು ಅಥವಾ ತಿಳಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ರಸ್ತೆಗಳು ಹೆಚ್ಚು ದುಬಾರಿ ಮತ್ತು ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಗರಗಳು ಮತ್ತು ಹೆದ್ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಬಿಟುಮೆನ್ ರಸ್ತೆಗಳನ್ನೇ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
